Il n’y a pas de différence de coloration entre les mâles et les femelles, mais une coloration variable selon les individus. Les jeunes sont généralement verts ou brunâtres avec des spots plus clairs. Plus âgés, ils deviennent bleu foncé, le bord des nageoires dorsale, caudale et anale, ourlé de bleu vif. Le labre merle se nourrit d’invertébrés, oursins, vers, mollusques et crustacés, grâce à sa mâchoire robuste. Il peut mesurer 45 cm de long. Présent dans toute la Méditerranée et le proche Atlantique, il vit sur les fonds rocheux et dans les herbiers de posidonie, de la surface à 50 m de profondeur.
Embranchement : Vertébrés
Classe : Ostéichthyens
Ordre : Perciformes
Famille : Labridae
Nom scientifique : Labrus merula
Anglais : Brown wrasse
Espagnol : Merlo
Italien : Tordo nero
Allemand : Brauner Lippfisch