Chez ce représentant de la grande famille des labres, Le dimorphisme sexuel est très marqué : la femelle est brun jaunâtre tacheté de brun foncé, avec une papille uro-génitale bleu sombre. Le mâle est brunâtre, verdâtre, rose ou gris-bleu avec des lignes et des points bleus ; en période de reproduction, sa livrée devient très vive. Chez les deux sexes, on observe de larges taches noires sur le pédoncule caudal et à la base des nageoires pectorales. La nourriture de ce poisson d’une quinzaine de centimètres de long est composée de mollusques, vers et oursins. On le rencontre en Méditerranée, mais pas en mer Noire, et dans le proche Atlantique, dans les herbiers de posidonie et sur les fonds rocheux jusqu’à 50 m de profondeur.
Embranchement : Vertébrés
Classe : Ostéichthyens
Ordre : Perciformes
Famille : Labridae
Nom scientifique : Symphodus mediterraneus
Anglais : Axillary wrasse
Espagnol : Tordo de roca
Italien : Tordo rosso
Allemand : Mittelmeer Lippfisch